Пензенец завоевал Кубок мира по самбо.

Алексей Мерзликин — один из сильнейших людей России, а может быть, и мира. Это не преувеличение. Самбо — одно из эффективнейших боевых единоборств, а добавить к этому элитную супертяжёлую весовую категорию (свыше 98 килограммов) — и вот перед вами едва ли не былинный богатырь. А спортсмен из Пензенской области ещё и блистательно применяет свои навыки на ковре. В 2022 году он стал чемпионом Европы. А на днях вернулся из Армении, где положил в свою копилку ещё и высшую награду Кубка мира. 

Проба броска
Спокойный, добродушный, что в основном свойственно большим людям. Алексей признаётся: «Ни разу не применял своё мастерство вне ковра. Зачем мне это? Даже если возникает конфликтная ситуация, проще спокойно поговорить или уйти».
Герой материала служит в спецназе УФСИН России по Пензенской области. А в свободное от работы время усиленно тренируется и отстаивает честь страны на международной арене. В этом плане отечественным самбистам повезло. Их не «отменили», как российских представителей большинства других видов спорта.
А начиналось всё в Нижнем Ломове. Отец привёл Алексея на тренировку по самбо, когда тому было всего шесть.
«Сразу меня поставили на ковёр против таких же неопытных ребят. Смог выиграть. Но о каких-то сёрьезных достижениях я тогда не мечтал. Просто нравилось заниматься. Потом, когда уже стал показывать результаты, пришло и стремление чего-то достичь. Тем более в Пензенской области были старшие спортсмены — победители первенств мира и Европы, мы, молодёжь, тянулись за ними», — рассказывает борец.
Уроженец Нижнего Ломова набирался опыта, начал выезжать на серьёзные соревнования, завоёвывать победы. Но всё-таки юношеские достижения Мерзликина сложно было назвать выдающимися. Но он не унывал, ждал своего часа: «Один известный тренер по самбо говорил: юношей, юниоров, которые были в сборной России, никто помнить не будет. В памяти болельщиков и специалистов останутся те, кто достиг побед среди «мужиков».
В этом помогла учёба во Владимирском юридическом институте ФСИН России, который славится сильной школой самбо. В Пензу Алексей вернулся другим. «Посыпались» победа за победой, которые привлекли внимание тренеров сборной России. И в 2022 году пензенский супертяжеловес добился права представить свою страну на чемпионате Европы в сербском Нови-Саде.
«Хотелось себя зарекомендовать с хорошей стороны», — говорит Алексей.
Мотивация была запредельной и ещё по одной причине. На сборах перед чемпионатом во время ужина борец получил СМС-сообщение. Супруга, которая в момент его отъезда ждала ребёнка, прислала фото новорождённого сына. Спортсмена отпустили буквально только на выписку из роддома. Подержать на руках Мерзликина-младшего удалось только после возвращения из Сербии.

Чем больше шкаф…
На самом турнире к финалу пензенец шёл уверенно. В решающем же поединке Мерзликина ждал весьма специфический соперник. Румын Илие Даниэль Натя, во-первых, борец очень опытный, чемпион Европы 2019 года, трёхкратный призёр чемпионатов мира, участник крупных турниров по дзюдо, включая Олимпиаду 2016 года в Рио-де-Жанейро. Кроме того, земляк графа Дракулы обладает поистине феноменальными габаритами даже для супертяжёлой категории: рост за два метра и вес 180 кило. Этакий человек-скала, которого, со стороны кажется, не то что свалить броском или приёмом — просто сдвинуть с места нереально.
Впрочем, по словам Алексея, ещё до боя они с тренером подсмотрели слабые места румынского гиганта: «Он в полуфинале боролся с латышом, тот неплохой, техничный такой парень, несколько раз бросил этого румына, но потом застоялся и «попался». Я же, посмотрев этот поединок, уже понимал, что нужно делать: постоянное передвижение, не попадаться в захваты и проводить броски. Но в одном моменте чуть не повторил ошибку. Когда сумел вырваться из «объятий» гиганта, слышал, как зал ахнул».
В итоге, когда огромный соперник Алексея сам оказался на ковре, что называется, в горизонтальном положении, зал ахнул снова. А дальше заслуженные поздравления с победой и признания на камеру в любви к жене и новорождённому сыну.

Коронный болевой
Итогом того непростого для спортивной России
2022-го стало признание Алексея Мерзликина спортсменом года в Пензенской области. И вот в апреле 2024-го он сделал заявку на повторение этого успеха.
Российским самбистам было непросто. Приехавшая на турнир сборная Украины по известным причинам оказывала ожесточённое сопротивление нашим борцам. Каждый очный поединок становился настоящим сражением. В финальной встрече Мерзликин сошёлся лицом к лицу с тёзкой Моисеевым из соседнего государства.
Как по крупицам, наш земляк набирал преимущество по баллам. Но соперник не сдавался, и уже начинало казаться, что россиянин немного выдохся и вот-вот наступит перелом. Но усилие нашего Алексея — и коронный болевой приём на ахилл. Победа! Наш тяжеловес рухнул на пол и минут 20 приходил в себя. «Не хотел подводить команду и нашу страну, Россию. Отдал все силы, но выиграл», — прокомментировал свою победу Алексей.
Он в очередной раз доказал: не мускулами едиными достигается победа. Очень многое значит тактика и, конечно же, психология.
«Без неё никуда, — признаётся спортсмен, — если не готов психологически, жди неудачи. Это, кстати, часто губит молодых спортсменов, выигравших всё что можно на юношеском и юниорском уровне. На самом деле волнение перед поединками даже с заведомо уступающими тебе в классе спортсменами присутствует у любого. Важно, как ты умеешь это преодолеть».
Впрочем, и к «услугам» Госпожи Удачи Алексей прибегать не стесняется. Что не удивляет: спортсмены в подавляющем большинстве своём люди суеверные. «Я перед соревнованиями не стригусь и не бреюсь, — признаётся мастер бросков и болевых приёмов, — а другие коллеги, бывает, одежду наизнанку надевают или неделю не стирают вещи, в которых выходят на ковёр».

Андрей Волгин.
Фото Всероссийской федерации самбо

Кстати:

В 2021 году самбо принято в олимпийскую семью, но на ближайших Играх 2024 года не будет присутствовать. Да и российские спортсмены в большинстве своём в Париж не поедут.